Tobias Karlsson, 48, är ett välbekant ansikte för alla som följt det populära programmet Let’s Dance. Sedan debuten 2009 har han medverkat i hela 13 säsonger fram till 2024.

Under årens lopp har han dansat med flera av Sveriges mest folkkära profiler, däribland Carola, Agneta Sjödin och skidstjärnan Charlotte Kalla.

Just nu är Tobias aktuell i ett helt annat sammanhang, nämligen som deltagare i Race Across the World. I det äventyrliga reseprogrammet tävlar han tillsammans med sin tidigare danspartner och nära vän Magdalena Forsberg. Tillsammans korsar de kontinenter, ställs inför oväntade utmaningar och får uppleva kulturella skillnader på nära håll.

Ett liv med hiv – att bryta stigmat

Men bakom dansens glamour har Tobias också burit på en personlig kamp. Sedan 2019 lever han med hiv, en diagnos som förändrat hans liv, men inte definierat det.

I en intervju med Femina berättar han om dagen då han fick beskedet och om sin vilja att omedelbart bryta det stigma som fortfarande omger sjukdomen.

– Den dagen jag fick diagnosen kände jag att jag måste bryta det här stigmat. Det var så mycket saker som gjorde det fruktansvärt att leva med det här, det finns en massa fördomar om viruset. Jag visste inte ens vad det innebar att leva med det. Från dag ett har jag bara velat bryta det, vilket är väldigt skönt att få göra

Han beskriver också de reaktioner han möttes av från sina närmaste:

– När jag fick diagnosen så frågade några av mina närmaste vänner ”Hur länge har du kvar? Äter man medicin är man ju friskförklarad och har omätbara mängder i blodet. Att få en hiv-diagnos i dag är inte alls samma sak som det var på 80-talet

Felicia Bergströms viktresa med Mounjaro: ”Biverkningar…. ”

Tack vare dagens avancerade behandlingar lever Tobias ett helt normalt liv. Han tar en tablett om dagen, vilket håller virusnivån i kroppen så låg att han enligt svensk lag inte behöver informera om sin diagnos innan han har sex med någon.

Kontraster i världen

I Race Across the World får Tobias och Magdalena även möjlighet att reflektera över hur synen på homosexualitet och hiv varierar i olika delar av världen. Resan, som tar dem genom flera asiatiska länder, har öppnat deras ögon för de skiftande förutsättningarna.

– När vi reste i Asien var det spännande att sätta sig in i hur omständigheterna och förutsättningarna för homosexuella är i de länderna vi var i. Det skiftade verkligen. I några av länderna vi besökte var det straffbart att vara homosexuell. Vi fick höra att det finns, men att man inte pratar om det, säger Magdalena Forsberg.

Tobias fyller i:

– Även med hiv-positiva, att se hur man reagerar på det i andra länder. I många delar av världen så är det så tabu att det finns inte, av religiösa skäl eller vad det kan vara.

Bild: TT