news
En ny covidvariant håller just nu på att spridas globalt. Enstaka fall har upptäckts i Sverige, och både Världshälsoorganisationen och svenska Folkhälsomyndigheten håller koll på situationen.– Man håller ett extra öga på varianten för att se hur den utvecklas, säger statsepidemiolog Magnus Gisslén.
Den nya varianten kallas NB.1.8.1, och är en undervariant av omikronvarianten av SARS-Cov-2.
De senaste veckorna har viruset spridits globalt, framför allt i Sydostasien och delar av Nordamerika, men enstaka fall har även upptäckts på olika håll i Europa. Enligt den franska tidningen Le Figaro har fyra fall upptäckts i Frankrike.
Situationen följs av Världshälsoorganisationen (WHO), som tagit upp virusvarianten på sin lista över varianter under bevakning.
– Det är ett första steg som innebär att man håller ett extra öga på varianten för att se hur den utvecklas. Den har sannolikt något lättare än många andra varianter att sprida sig i befolkningen just nu, säger Magnus Gisslén, statsepidemiolog och professor i infektionssjukdomar vid Sahlgrenska akademin.
Enstaka fall i Sverige
Även om den nya varianten verkar ha en förmåga att sprida sig lättare i dagsläget finns det inga misstankar om att den är allvarligare än andra varianter. Risken för påverkan på den globala folkhälsan bedöms enligt WHO som låg.
Även den svenska Folkhälsomyndigheten följer situationen, och Gisslén säger att man sett enstaka fall av varianten i Sverige.
– Vi har inte sett någon ökning i Sverige ännu. Under vintersäsongen hade vi relativt lite covid-19, vilket gör att det inte är omöjligt att vi får en ökning under sommaren i stället, men det återstår att se, säger han.
Kan ställa till det för riskgrupper
Niklas Arnberg, professor i virologi vid Umeå universitet och generalsekreterare för Virus- och pandemifonden, betonar att det inte är någon ovanlighet att varianter av covid-19 muterar sig och fortsätter spridas. Han menar att den nya varianten sannolikt inte skiljer sig från tidigare undervarianter av omicron, och att den sannolikt orsakar liknande problem som många andra luftvägsvirus.
– Är man infektionskänslig kan säkert den här varianten ställa till det. Många cancerpatienter och människor med KOL eller astma kan vara lite extra känsliga, men det finns ingen anledning till extra oro för ett stort utbrott av covid-19, säger han och fortsätter:
– Det finns ingen kunskap om att den här varianten skulle orsaka allvarligare sjukdom. Däremot kan fler människor bli sjuka, för den här varianten verkar smita undan immuniteten.
Varken Arnberg eller Gisslén tror att den nya varianten kan leda till en ny pandemi.
– Covid-19 är en helt annan sjukdom i dag jämfört med när viruset först drabbade oss och vi inte hade någon immunitet alls. Det finns inget som talar för att vi skulle återvända till den situation som rådde i början av pandemin. Den risken bedömer jag som extremt låg, säger Gisslén.
